Neuville rompe el dominio de Toyota en Portugal y sacude el WRC

La temporada 2026 del Campeonato Mundial de Rally arrancó completamente lejos de lo esperado. Las primeras fechas mostraron un campeonato impredecible, con nuevos protagonistas, sorpresas y un dominio absoluto de Toyota que parecía imposible de frenar.

El inicio quedó marcado por la inesperada victoria de Oliver Solberg en Montecarlo, seguida por el triunfo de Elfyn Evans en Suecia y el gran momento de Takamoto Katsuta, quien logró imponerse tanto en Kenia como en Croacia para transformarse rápidamente en uno de los nombres más fuertes del campeonato.

Después apareció toda la experiencia de Sébastien Ogier, que volvió a demostrar por qué sigue siendo uno de los grandes referentes del rally mundial tras quedarse con el Rally Islas Canarias y extender el dominio del fabricante japonés en el arranque del calendario. 

Hasta ese momento, Toyota parecía tener completamente controlado el campeonato, tanto por velocidad como por regularidad.

Pero el Rally de Portugal terminó cambiando por completo el panorama del Mundial.

Barro, lluvia y una carrera que se rompió sobre el final

Portugal volvió a confirmar por qué sigue siendo una de las pruebas más duras y espectaculares del WRC. 

El rally comenzó con caminos rápidos y secos, donde Oliver Solberg sorprendió liderando gran parte de las primeras jornadas, mientras Ogier, Adrien Fourmaux y Thierry Neuville se mantenían muy cerca en una pelea extremadamente ajustada.

Sin embargo, todo cambió durante el fin de semana. La lluvia apareció sobre los tramos portugueses y transformó la competencia en una verdadera batalla de supervivencia. El barro, las piedras y las condiciones cambiantes obligaron a los equipos a modificar constantemente sus estrategias.

Ogier parecía encaminado hacia otra victoria histórica en Portugal. El francés llegó al domingo con una ventaja sólida y manejando el ritmo de carrera, pero el rally dio un giro inesperado en la penúltima especial, cuando un pinchazo lo obligó a detenerse y perdió más de un minuto.

Ahí apareció Thierry Neuville.

La reacción de Hyundai y una victoria que puede cambiar el campeonato

El piloto belga aprovechó el drama de Toyota para quedarse con una victoria mucho más importante que un simple triunfo. 

Neuville no solo terminó con el invicto de Toyota en 2026, sino que además le dio a Hyundai su primer éxito de la temporada en una de las fechas más exigentes del calendario.

La victoria tuvo un sabor especial para el campeón mundial 2024, principalmente después de los errores y problemas sufridos semanas atrás en Croacia. 

Portugal terminó funcionando como una revancha deportiva para Neuville, que logró mantenerse competitivo durante todo el fin de semana incluso en las peores condiciones climáticas.

El podio final dejó a Oliver Solberg en una destacada segunda posición y a Elfyn Evans completando los tres primeros lugares, resultado que además le permitió mantenerse como líder del campeonato mundial tras una temporada que empieza a mostrar un escenario mucho más abierto de lo imaginado.